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alzheimer : Qu'es ce que sais ?

C'est une maladie qui atteint le cerveau.

La maladie d'Alzheimer provoque une dégénérescence de certaines de ses cellules nerveuses. Le cerveau se modifie et ne fonctionne plus comme avant. Il a de plus en plus de difficultés à analyser les informations venant du monde extérieur et à les utiliser de façon adaptée.

Les personnes atteintes de cette maladie sont entravées progressivement dans leurs facultés de penser, de se souvenir, de comprendre et de prendre des décisions. Elles ont de plus en plus de difficultés à exécuter les tâches quotidiennes comme par exemple s'habiller, préparer un repas. Le plus souvent, ces troubles s'aggravent et la personne malade aura besoin de l'aide d'un tiers.

Les causes !

L'origine de cette maladie reste toujours inexpliquée et nous ne savons pas encore comment arrêter sa progression. Des traitements récents permettent cependant d'en freiner l'évolution à condition d'être donnés de façon précoce, mais nous savons de mieux en mieux prendre en charge les personnes qui en sont atteintes. Cependant, les chercheurs ont découvert plusieurs facteurs importants.

*Ils savent maintenant que la maladie d'Alzheimer :
*N'est pas un stade normal du vieillissement,
*Est plus fréquente avec l'âge : la plupart des personnes atteintes *ont plus de 65 ans, mais la maladie frappe parfois avant 50 ans,
*N'est pas due au stress,
*N'est pas contagieuse,
*Elle pourrait frapper plus souvent les femmes que les hommes,
*Elle pourrait être aggravée par des maladies vasculaires cérébrales.

Les chercheurs ont déjà beaucoup appris, mais il reste encore beaucoup à découvrir.

Les premiers signes !

En général, les premiers signes de la maladie d'Alzheimer sont des modifications comportementales imperceptibles. La personne peut avoir de la difficulté à :
Se souvenir d'évènements récents,
S'adapter à de nouveaux lieux ou à de nouvelles situations,
Utiliser les mots correctement,
Apprendre de nouvelles choses,
Maîtriser ses émotions,
Faire des calculs ou s'occuper de finances.

Elle est souvent démotivée et s'isole.

Ces modifications comportementales n'apparaissent pas du jour au lendemain, elles s'installent graduellement et ne sont remarquées que par la famille vivant au quotidien ces modifications.

Prendre soin de ce type de malade n'est pas facile. Nous devons être attentifs à ses besoins et désirs. Nous devons adapter notre propre comportement.

Le besoin de respect
Nous méritons tous d'être traités avec dignité et respect. Le respect se voit souvent dans les petites choses de tous les jours : la façon d'aider une personne à s'habiller ou à aller aux toilettes, la façon de parler de la personne malade en sa présence avec d'autres, etc.

Le malade doit pouvoir continuer à pratiquer sa religion.

Le besoin d'affection
Le malade ne cesse pas d'avoir besoin d'affection et d'amour mais vous ne pouvez exprimer vos sentiments de la même façon qu'auparavant et lui non plus. Il faut donc trouver d'autres moyens. Le contact de la main, un sourire, parler d'une voix douce sont de bons moyens.
Si vous éprouvez des difficultés à le faire, parlez-en à quelqu'un : à un membre de votre famille, à un ami, aux personnes du groupe Alzheimer ou à un professionnel.

Le soutien et la compréhension des personnes qui vous entourent vous aideront sûrement.

Le besoin d'un environnement familier
Le malade reste attaché aux choses qui l'ont rendu heureux et l'ont satisfait toute sa vie. Il a besoin de rester en contact avec sa famille et ses amis, de se sentir bien et en sécurité. Si la poésie, la musique ou les promenades en forêt le rendaient heureux auparavant, ces activités devraient continuer à faire partie de sa vie le plus longtemps possible.

Le besoin de communiquerCommuniquer avec une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer constitue un défi. Afin de l'aider à rester en contact avec les personnes qui l'entourent, vous devez tenter de compenser l'affaiblissement de ses facultés intellectuelles.

Il faut d'abord savoir écouter, savoir parler et parfois utiliser d'autres moyens pour faire passer le message. Le malade a de plus en plus de difficultés à exprimer ses idées à l'aide de mots et à comprendre ce qui lui est dit. Mais le toucher, les gestes, les attitudes, l'expression du visage et le ton de la voix sont aussi des messages auxquels il peut réagir. Lui aussi peut se faire comprendre en utilisant des gestes et des expressions du visage, lorsqu'il n'est plus en mesure d'utiliser des mots. Vous apprendrez peu à peu à le comprendre avec ces nouveaux modes d'expression.

La communication nécessite patience et imagination. Voici quelques suggestions pour adapter VOTRE comportement en sachant que c'est souvent difficile d'y parvenir !

Retenez son attention
Abordez-le doucement en vous plaçant face à lui. Touchez-lui délicatement la main ou le bras de manière à attirer son attention. Ne commencez pas à lui parler avant qu'il ne soit prêt à vous écouter.


Regardez droit dans les yeux
Si possible, asseyez-vous en face de lui sans jamais le quitter des yeux. Vous l'aiderez à comprendre ce que vous avez à lui dire.


Parlez doucement et clairement
Utilisez des mots simples et des phrases courtes. Parlez clairement et lentement. S'il a du mal à entendre, n'élevez pas la voix : parlez doucement.


Donnez un seul message à la fois
Ayez des conversations simples. Evitez de donner plusieurs informations à la fois. Si vous l'interrogez, simplifiez ses choix.
Les questions qui demandent un "oui" ou un "non" sont plus faciles que les questions ouvertes.
Par exemples, demandez-lui : "Veux-tu de la soupe pour dîner ?", plutôt que : "Qu'est-ce que tu veux pour dîner ?".


Répétez les informations importantes
Si la personne ne comprend pas le message la première fois, répétez-le en utilisant les mêmes mots.


Montrez les choses en parlant
Montrez-lui ce que vous voulez dire tout en lui parlant.
Par exemple, si le moment est venu de lui laver les cheveux, montrez-lui le shampooing et la serviette pour lui expliquer.


Soyez attentif, soyez rassurant
Ses réactions à ce que vous dites vous montrent ce qu'il comprend. Faîtes attention aux expressions de son visage. Lorsque ses réponses ne sont pas adaptées à la situation, essayez de réagir en fonction de son humeur et tenez compte de ses sentiments.
Evitez au maximum de laisser paraître votre inquiétude à son propos. Plus vous semblerez apaisé et plus il sera lui-même rassuré.


Choisissez le meilleur moment
C'est généralement celui où le malade s'exprime spontanément. Vous pourrez alors le guider (sur le sujet qu'il a choisi). Le message passe mieux quand le malade a abordé le sujet lui-même. Le plus pénible sera toujours pour lui de répondre à des questions qui ne viennent pas de lui. Il sent que l'on attend ses réponses et il craint l'échec.

Pourquoi ?
Vous êtes la personne la plus importante dans la vie du malade Alzheimer. Il compte sur vous pour prendre soin de lui. Vos réactions l'aident à comprendre ce qui se passe ou, au contraire, augmentent son inquiétude.

Prendre soin d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer est un travail exigeant, qui demande beaucoup de temps, d'énergie morale et physique, surtout si vous vous occupez d'un proche. Vous pouvez être jeune, en pleine forme et trouver cela difficile quand même. Si vous voulez continuer à prendre soin du malade, il est essentiel que vous preniez d'abord soin de vous-même, compte tenu de la longueur de la maladie, en moyenne 8-10 ans, mais parfois 20 ans.

Comment ?
Soyez réaliste pour ce qui est de la maladie
Même si cela est difficile, il faut voir la maladie et ses effets avec réalisme.

Avant tout, il faut admettre que l'état du malade ne va pas s'améliorer et, tout au contraire, va se détériorer petit à petit. Une fois que vous aurez accepté ce fait, vous pourrez être plus réaliste dans vos attentes.

Il n'est plus le même, mais il est toujours votre mari, votre femme, votre père ou votre mère. Vous devez apprendre à le percevoir comme il est et non pas comme il était.


Soyez réaliste et ne surestimez pas vos possibilités
Il y a des limites à ce que vous pouvez faire. Il faut donc décider des choses qui, à votre avis, sont les plus importantes.

Qu'est-ce qui compte le plus à vos yeux : une promenade avec la personne dont vous prenez soin ou un peu de temps pour vous-même ou encore une maison propre et ordonnée ? Il n'y a pas de "bonne" réponse à cette question. Vous êtes la seule personne qui peut décider de ce qui est important pour vous à ce moment bien précis.


Acceptez ce que vous ressentez
Lorsque vous prenez soin d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer, vous passez inévitablement par toute une gamme d'émotions. Vous pouvez, la même journée, vous sentir tour à tour satisfait, en colère, frustré, coupable, heureux, triste, affectueux, embarrassé, effrayé, amer, rempli d'espoir et complètement désespéré. Toutes ces émotions sont difficiles à vivre en même temps. Sachez toutefois qu'elles ne sont ni bonnes, ni mauvaises mais simplement normales.

S'occuper d'un malade d'Alzheimer est une tâche immense. Il ne faut pas se culpabiliser, quoi qu'on fasse ou ne fasse pas.


Prenez soin de vous
Votre propre santé est importante. Ne la négligez pas. Mangez bien et faites de l'exercice régulièrement. Cherchez des moyens de vous détendre. Assurez-vous de prendre tout le repos dont vous avez besoin. Consultez régulièrement le médecin pour un examen. Toutes ces démarches vous aideront à faire face au stress et à continuer à prendre soin de votre malade.


Pensez à vous
Vous avez besoin de pauses à intervalles réguliers. Vous devez vous accorder du temps pour faire d'autres choses. N'attendez pas d'être à bout pour y penser. Penser à vous et tenez-vous au courant des choses qui vous tiennent à cœur. En plus de vous donner la force de continuer, le temps que vous prenez pour vous-même vous permet de vous sortir de l'isolement provoqué par la maladie.

Pour vous libérez, vous aurez besoin de quelqu'un d'autre pour s'occuper du malade en votre absence. Vous devez accepter de "partager" votre malade avec d'autres membres de la famille et des professionnels.

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Aussitôt que vous commencez à prendre soin d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer, vous devez commencer à planifier l'avenir immédiat et à envisager ce qui vous attend, le malade et vous.

Dans ce guide, nous avons tenté d'attirer votre attention sur certains points importants de la vie quotidienne avec un malade à domicile.

Il se peut que vous arriviez au point où il devient impossible de continuer à lui donner des soins à la maison et il devient donc nécessaire de le faire accueillir dans un établissement spécialisé. Personne ne sait à quel moment cette situation peut se produire, mais il est important de vous préparer à cette difficulté qui n'est pas un échec, mais une étape dans l'évolution de la maladie.

Votre rôle est très important :
Vous faites un travail vital pour le malade. Prenez soin de vous.

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